Une culture du hockey omniprésente
À Montréal, le hockey n’est pas qu’un sport : c’est une religion. La ville est le berceau des Canadiens de Montréal, le club le plus titré de l’histoire de la LNH avec 24 Coupes Stanley à son palmarès. Fondée en 1909, la franchise est l’une des plus anciennes du hockey professionnel et cultive une ferveur populaire sans égale. Le soir des grands matchs, la ville retient son souffle, et une victoire importante suffit à transformer la rue Sainte-Catherine en une immense fête collective. Le Centre Bell, antre des Canadiens, est d’ailleurs l’une des salles de spectacle les plus fréquentées au monde même quand la glace laisse place à la scène.
Un impact économique et social
Les Canadiens de Montréal génèrent des centaines de millions de dollars chaque année, que ce soit via les billets, les produits dérivés ou le tourisme (les fans viennent du monde entier pour visiter le Centre Bell ou le Musée des Canadiens). Également, des programmes comme “Hockey Canada” ou les ligues juniors permettent de former la prochaine génération de joueurs.
Une vraie histoire
Le hockey sur glace moderne est né à Montréal au 19ᵉ siècle. Le premier match officiel aurait eu lieu en 1875 dans le Victoria Skating Rink, un aréna emblématique de la ville. Les règles du hockey moderne y ont été codifiées, avec des éléments encore utilisés aujourd’hui (comme la taille du filet ou le nombre de joueurs par équipe).
La Ligue Nationale de Hockey (LNH) a été fondée en 1917 à Montréal, avec des équipes comme les Canadiens de Montréal (fondés en 1909) comme piliers. Les Canadiens sont d’ailleurs la franchise la plus titrée de l’histoire de la LNH, avec 24 Coupes Stanley.